（散文）荔熟蟬鳴

　　　　　　　

　每逢農曆五六月，中國廣東沿海一帶地方，在蟬聲噪耳之時，纍纍熟透的荔枝滿佈樹上，恍如一朿朿的火紅綵球．記得有一次寫信給家鄉的弟弟時，曾把前人的兩句詩「眼前好景須當記，正是橙紅橘綠時．」改為「眼前好景須當記，正是蟬鳴荔熟時．」覺得這樣更加貼切南國風光．

　　甜美多汁的荔枝，確能使人垂涎三尺．難怪多才博學的蘇東坡也吟下流傳百世的詩句：「日啖荔枝三百顆，不妨長作嶺南人．」

　　前人還有一句詩：「一騎紅塵妃子笑」．那是說唐明皇頒旨嶺南官吏，以快馬載運荔枝到長安去，楊貴妃吃到甜美的荔枝，開心到不得了．其實，從廣東運送荔枝去長安，即使用日行千里的快馬，也要十天八日才能到達．荔枝運到時外皮巳經變色，甜味也打了折扣．

　　長安就是今天的西安，我曾去過那裏旅行．當地是黃土層，很難種植生果．旅館經理送來幾隻瘦骨伶仃的青蕉，和兩三個像小孩子拳頭那麼大的蘋果，當作是珍品．這就難怪楊貴妃吃到巳經變色變味的荔枝，也都笑逐顏開了．

　　加拿大也能吃到荔枝，那是由飛機運來的，價錢賣得很貴，外皮的鮮紅巳漸退色，味道只是差強人意，但仍然很搶手．買的人除了吃荔枝之外，還可能為了要消解那一份鄉思．

　　這裏的報紙說：明年在加拿大便可以吃到新鮮的荔枝了．因為多倫多大學的一位華裔科學家梁兆強發明了一種低成本的蔬果保鮮技術．他以最容易變色和變味的荔枝來作實驗，獲得很大的成功．僅以一種化學液劑洒在荔枝上面，即使在常溫下，也可以保持色澤超過六個月不變；即使荔枝巳經變黃，也可以回復鮮紅色澤，保留原有的香味和肉質．這項研究成果用在其他蔬果上，一樣可以維持四五倍的保鮮時間．

　　梁教授曾到中國考察，他得來的數據是：全世界的荔枝市場估計每年達三十億美元，八十巴仙的荔枝產自中國．但因為荔枝摘下來之後，只能夠保存三四天．由於保鮮問題無法解決，所以中國荔枝的出口數量微不足道．如今有了新發明的保鮮方法，中國便可以每年多賺十幾二十萬美元．

　　梁教授這項發明可以說是另類所得，因為他的主科是研究美國太空總署一項微重力及太空科學計劃．在太空物質變化研究中，他和另一位教授突然找到食物保鮮的靈感，繼續研究下去，終於發明了最新的蔬果保鮮技術，而且巳經通過了加拿大衛生部食物化學品的安全檢查．