（關於加拿大） 富不過三代

　　
　　每逢去到一個新地方，逛逛有代表性的百貨公司，可以從銷售東西的品質和價錢，估計本地人的購買能力，再而推斷當地經濟發展的程度．這種推斷可以說是：雖不中，亦不遠矣！
　　
　　來到加拿大，當然要去逛逛伊頓Eaton 百貨公司．這間百貨公司巳有１３０年歷史，分店百多間，分佈於整個加國每一個城市．
　　
　　據說，伊頓百貨公司全盛時期，在加拿大百貨市場的佔有率，高達５０％以上．僱用員工多達萬餘人，自己設有工廠，倫敦和巴黎都有採購辦事處．在一般人心目中，伊頓百貨公司就好像皇家騎警、冰球和楓樹糖漿一樣，是代表加拿大的標誌．
　　
　　１８６９年，３５歲的愛爾蘭移民伊頓在多倫多市央街開設一間布疋店，首先創出鐵價不二和只收現金的零售概念．這位工作勤快、滴酒不沾的虔誠基督徒，很喜歡吸收新鮮的事物，他最先在店內裝設電燈和灑水系統．１８８４年，伊頓最早派發郵購小冊子，并首先提出「貨物保證滿意，否則原銀奉還」Goods satisfactory or money refunded的口號，使到伊頓公司名聞遐邇．因為在那時候，消費者的權益是毫無保障的．
　　
　　由於有「原銀奉還」的保証，伊頓公司的郵購小冊子十分吃香，簡直被視為家庭寶典．既可以作購物指南，也可當作家庭讀物，還向年青的一代灌輸了不少購物知識．
　　
　　７２高齡的伊頓在１９０７年因肺炎去世，他的兒子克利格在３０歲時接任公司主席．
　　
　　克利格也是一位出色的經營者，在第一次世界大戰時，因對國家有貢獻而被冊封為爵士．可惜他４６歲便去世，由其遺孀繼續主持公司業務．
　　
　　１９４２由姪兒楊格接棒，把伊頓公司的規模擴大了１０倍．由於擴展得太快，經營情況參差，有些分店賺錢，有些分店虧蝕．
　　
　　到了７０年代，由老伊頓的孫子大衛把舵．他被稱為伊頓四大公子之一，是個酒鬼兼花花公子．他沒有興趣經商，只顧享受豪華奢侈的生活．
　　
　　由於這位主席長期不見蹤影，伊頓家族唯有重金聘請百貨業專材來管理公司，但那群公子哥兒騎在他們頭上指手劃腳，使到這些專材無法施展才能，或者知難而退．
　　
　　到了９０年代，再由另一位四大公子之一的喬治出任主席．但此時公司的敗局巳成，開支龐大，此時在加拿大百貨業市場的佔有率巳不足１０％．老伊頓胼手胝足建立起來的這個百貨王國，巳被這群養尊處優的孫子和曾孫敗得再無法生存．終於宣佈清盤，關門大吉．

　　華人有句古老話：「富不過三代」．想不到在白人社會裏，這句話也很適用．