星期六, 5月 05, 2007

(邵氏春秋)第九回 

     邵氏兄弟杯酒釋兵權

前文說到新加坡國泰機構在香港開辦了電懋影業公司之後,拍攝出多部叫好又賣座的影片,使到新馬的邵氏公司遭受到很大的衝擊.邵氏的三老闆和六老闆,雖然多次向香港的二老闆提出意見,惟是香港方面的改進仍然不大.

由於形勢越來越嚴峻,再也不能拖延下去了,否則將來新馬的電影市場,便會成為國泰機構的天下.三老闆和六老闆經過詳細的討論和縝密的研究之後,認為只有用「釜底抽薪」的辦法,才可以把頹勢挽回.所謂「釜底抽薪」,就是不把製片的重任再交付給二老闆,必須另請賢能來擔負這個責任,以後多拍一些有份量的好片,這樣才可以與電懋公司爭一日之長短.

要挑起這個重任,六老闆當然是最佳的人選.因為當年在上海,他曾經跟隨大老闆邵醉翁到片場實習,16歲便當上了攝影師.多年以後,六老闆談起當年舊事,在興高采烈之時,也會表演一下搖動攝影機時的純熟手勢.因為那個時候,攝影機還不是電動的,必須由攝影師搖動攝影機的手柄.搖動手柄也有講究,不能快也不能慢,六老闆還能說得出,每秒鐘要將手柄搖動多少下.

在大老闆不時的耳提面命之下,六老闆不但在拍製影片的技術上,打下了良好的基礎;而他對於電影事業,也有著偌大的興趣.再加上以後那麼多年,在新馬處理發行影片的業務,巳經摸熟了電影觀眾的口味.有著這麼多的良好因素,三老闆便極力慫恿六老闆到香港來主持大局.

六老闆雖然也有著來香港大展身手的意圖,可是,怎樣才能說服這位二哥把製片的位置讓出來,確實是個很傷腦筋的難題. 

後來,他們終於找到了一個藉口.因為這一年恰巧是二老闆巳屆六十高齡.三老闆和六老闆便說,二哥為了邵氏公司辛勞了這麼多年,做弟弟的一定要表示一點心意,由他們出錢出力,替他老人家做一次豪華隆重的六十大壽.他們亦乘機相勸,拜完大壽之後,二哥便不該那麼勞苦,可以暫卸仔肩,享受退休的清福.

二老闆也不是省油的燈,他當然明白兩位弟弟的意圖.惟是當時是形勢比人強,因為香港邵氏拍攝的影片,一向是由新加坡方面出資金,發行也以新馬地區為主.如果他是敬酒不喝喝罰酒,堅持要繼續拍影片,不但拍片資金沒有著落,發行影片也有問題.無可奈何之下,二老闆只好半推半就,接納兩位弟弟的一番「好意」.得知內幕的人,都說邵氏兄弟合演了一齣好戲,叫做《杯酒釋兵權》.

其實,在新加坡向香港方面施加壓力的那段期間,二老闆確實是不願意放棄電影製作大權.他也曾思量振作一番,以緩和新加坡那邊的不滿情緒.於是,由二老闆親自出馬,找來當時最紅的女星林黛,搭配剛從電懋挖角過來的生角趙雷,并且加重成本,拍攝邵氏第一部彩色片《貂蟬》.

由於當時著名的導演,都巳被電懋一網打盡,邵氏旗下兵寡將微.蜀中無大將,廖化作先鋒,只好找來只拍過兩部低成本黑白片的李翰祥來執導筒.俗語說得好:時勢造英雄.李翰祥得到這個機會大顯身手,因緣際會,後來便成為最擅長拍古裝片的大導演.

由於《貂蟬》是由香港邵氏公司拍製的,監製人是邵村人.因此,在這次邵氏影片重新發行的目錄上,《貂蟬》郤是榜上無名,因為這部影片的版權不屬於邵氏兄弟公司.這麼一來,懷舊的觀眾便無緣看到林黛主演的第一部黃梅調古裝片了,真是可惜!

邵家兄弟這次替二哥祝壽,果然是大手筆.當時筆者在香港跑娛樂新聞,正好恭逢其盛.壽宴擺設在九龍彌敦道的瓊華大酒家,這是當年香港最宏大的酒樓,樓高五層,地方十分寬敞.前來拜壽的賓客,魚貫地乘搭電梯直上五樓,先向壽帳行禮.邵氏旗下的明星全體出動,擔任知客,引領賓客入座.除了地下是鋪面之外,上面四層樓都用來擺設酒席.酒宴是開流水席的方式,也就是說:只要坐滿十二位賓客,便開出一桌酒席來,讓客人吃完就走.從下午到晚上,賓客川流不息,酒席也是川流不息開上來.因為只有這樣,才可以應付陸續不絕前來拜壽的賓客.

照我當時的觀察,由於這是喜事,對於前來拜壽的賓客,接待人員都很客氣的招待,亦不查看請帖.只要來客衣著整齊,便可以施施然走進去吃壽酒.畢竟人家曾經向著壽帳,恭恭敬敬的鞠過躬,表示對主人家的尊敬,討一杯壽酒喝,主人家也不須太過吝嗇.橫豎壽宴的支出,自然有人結賬,只要大家高興,接待人員當然落得慷他人之慨.

賓客吃飽喝醉之後,離去時還可以拿到一副壽碗壽筷.壽碗上的金字,寫著「邵村人先生六十壽慶紀念」.據說這些壽碗還是在江西瓷都景德鎮特別訂造的.看來這一場壽宴,邵家兩位老弟著實花了不少錢,但能夠使到二哥和和氣氣的把電影製作的大權讓出來,兄弟之間總算沒有傷及面子,花了這一筆錢,也算是非常值得.

由於香港的邵氏公司巳經不再拍攝影片,二老闆便把北帝街的邵氏片場賣去,投資興建在彌敦道的邵氏商業大廈.也順便收購了旁邊的一間殘破的新華戲院,把它拆卸重建,仍沿用新華戲院的招牌.新華戲院建成之後,不是用來放映邵氏影片,郤是放映首輪西片.

邵氏商業大廈建成之後,底層用來作商場,二樓租給人家開酒樓,三樓留下來自用,做邵氏公司的辦公室.四樓以上則租出去作商業用途.在清水灣的邵氏片場未曾建成之前,邵逸夫也曾在邵氏大廈的三樓辦公.

二老闆有三個兒子,長子維銳的性格謹慎,也可以說是個沒有甚麼大志的人,他負責公司物業收租的事務;三子維鎮是個花花公子,娶了曾經得過香港小組季軍的畢寶瓊做老婆,他負責管理邵家在香港的戲院.次子維瑛不但長得一表人材,做事也很有魄力和眼光.他從外國讀書回來後,得到二老闆的信任,出任邵氏公司的總經理.

有句俗語說:「孻仔拉心肝」,看來二老太也不例外,她郤特別疼愛孻仔維鎮.邵家雖然不像「康熙王朝」那麼複雜,兄弟之間的明爭暗鬥,也是在所不免的.

邵維瑛的才幹也得到六老闆的賞識,他來到香港主持大局之後,仍然任命維瑛做新公司的總經理.邵維瑛本來亦不滿意老父那種保守的經營作風,既然得到六叔的另眼相看,他也想施展自己的才幹,輔助六叔在電影事業上創出新猷.可是這麼一來,在二老闆的家庭裏,便掀起了一場巨大的風波.

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