（散文）電子報紙與電子書

（散文）　　　電子報紙與電子書　　　
　　電腦網絡剛興起的時候，大家都以為這是一個大金礦，電腦辦報猶如雨後春筍，不論大財團或者是小本經營，都紛紛把資金和人力投入這種新興事業上面．可是，由於經營環境還未成熟，無論是大小網絡都是損手爛腳，叫苦連天．就像泡沫那樣，膨脹起來之後，拍的一聲便消失了．
　　電腦網絡的失敗，原因頗多．除了讀者必須擁有一部電腦之外，還要懂得操控的技術．買一份報紙，既可以自己看，又可以給別人看，還可以「去到邊睇到邊」．再加上長期看螢光幕，眼睛會吃不消，對於最大的讀者群老年人來說，更是一件苦事．
　　報紙的收入只有售價和廣告，由於網絡報紙還是在拓展時期，如果要收費，便沒有人看；廣告商對於在網絡上賣廣告是否有效？則仍然存疑．沒有了這兩項收入，網絡報紙便只有支出而沒有收入．雖然網絡辦報，可以節省了印刷和紙張，但經常費也很厲害，行內人稱為「燒銀紙」．銀紙燒得太多，到了無以為繼之時，便逃不脫關門大吉的命運了．
　　與網絡有關的另一種新興事業，就是電子書．讀者只要擁有一部手掌那麼大的微形電腦，再向電子書店購買書本的軟件，就等於買了一本書一樣，亦可以「去到邊，睇到邊」．由於軟件的容量極大，又易於攜帶，如果這種新科技能夠普及的話，學生便不須要背著沉重的書包，家裏的書房和書架，也都可以癈置不用了．
　　問題郤是用這種微形電腦來看書，要到甚麼時候才能使到讀者成為習慣？因為看著電腦的細小螢光幕，和看用紙張印刷的書藉，在感覺上是完全不同的．據說外國書店經營這種電子書，巳經有著很成功的例子．可是，香港的一個財團，曾經在這種新事業上投下過億元，郤是一敗塗地，如今巳經關門大吉了．
　　不過，仍然有些出版界在悄悄地進行，因為他們仍然相信電子書將會成為書藉出版的另外一種形式．
　　由於沒有印刷和紙張的龐大開支，又不須要印備大量存書放在倉庫裏，甚至不需要運費．成本減少當然可以降低書價，這就可以刺激銷量．另一方面．也可鼓勵作者努力創作．因為成本減輕了，作者的版稅便可以提高．去年我回香港時，和皇冠出版社簽訂了電子書的合約，版稅竟高達３０％；若是印刷的書藉，版稅最高只能是１０％而巳．