（時事） 最低工資與銷售服務稅

　　日前，香港確定了最低工資，讓低收入的市民，能夠獲得起碼生活的保障；另外有人提出要全面開收銷售服務稅，增加政府的稅收，藉以應付日漸龐大的政費開支。


　　前者現巳開始實行；後者則在立法會中未能獲得通過，開徵銷售服務稅的建議，因而胎死腹中。


　　這兩項措施，在加拿大巳實行了超過２０多年。關於最低工資的標準，由於各省的經濟情況不同而略有出入。就以溫哥華所在的BC省來說，目前的最低工資是每小時加幣８元（約是港幣６４元）。工人若被召返工，每天工作不能少過４小時；若每週工作超過４０小時，超時的工資要增加５０％。


　　凡是措施，必有利弊。最低工資雖然使到工人的收入有保障，但資方亦不能因此而增加成本，便儘量以機器來代替勞動力，或者減省人手，兩個人的工作交給一個人去做。更會儘量減少僱用不熟練的工人，使到那些初次投入社會而技藝不精的青年人，找尋工作就困難得多了。


　　至於銷售服務稅，無論買一件東西，或者請人來修理水喉，都要支付１４％的稅項給政府，其中７％是給聯邦政府，７％是付給省政府。


　　舉個例說，買一張１０元的唱片，顧客便須付出１１．４元。這種銷售稅，驟然看來，好像無關痛癢，倘若購買房屋、傢俬，或者是汽車，這個稅項的數字就很大了。


　　從另一個角度來看，若不是有著這般巨大的稅收，政府就難以應付龐大的免費醫療、教育費用和各種福利的開支。


　　由於徵收銷售服務稅，加拿大人巳習以為常，大家亦認為納稅是國民的天職，因此不會影響到市場上的消費。而且，加拿大的主流社會，都很奉公守法，不大會在逃稅方面動腦筋。反而是一些新移民，因為在原居地沒有這種稅項，如今買東西要多付一些金錢，心裏很不舒服，便會施展各種古惑的技倆，來避免這種開支。例如雙方約定，買方付給現金，賣方不給收據，便可以省掉支付稅款。有些商戶為了要多做生意，亦樂於狼狽為奸。


　　在加拿大做生意，店戶開張之前，必須向市政府領取牌照，以後便每月繳交銷售服務稅。收銀機的存底必須保存３年，以便稅務人員前來查核。由於稅務局人手有限，所謂上門查核，幾乎等若虛文，除非是有人舉報。不過，若是查出暪報稅款，處罰得很重，可能會勒令停止營業。


　　香港要徵收銷售服務稅，未能獲得立法局通過。其中的一個原因是：香港人太過古惑，稅款很有可能會被商戶吞佔。政府想增加稅收，反而替一些不法之徒增添一條財路。