（關於加拿大）加拿大賠償華人人頭稅

（刊登在吉隆坡新生活報）
　　剛過去的６月２２日，是加拿大華人最值得高興，而又有著紀念性的大日子．在這天，加國政府不但賠償了華人以前繳納過的人頭稅，還由總理哈珀公開向苦主及全國華人道歉．
　　收取人頭稅，是加國以前對待華人極不公平的苛政．時間追溯到１９世紀，加國因為要建造一條橫貫東西的鐵路，從中國廣東的台山僱來大量勞工．鐵路建成以後，恰巧第一次世界大戰爆發，不少西人遠赴歐州作戰，鐵路工人正好補上了當時勞工的短缺．
　　大戰結朿後，軍士退伍回來，發覺工作崗位僧多粥少，而且他們不及華人勤勞．於是工會向政府施壓，由首任總理麥唐納宣佈，於１８８５年起，要向華人每人徵收人頭稅５０元．後來工會還不滿足，迫使政府把人頭稅加至１００元，後來還加到５００元．
當時５００元的價值是多少呢？據一位曾經繳交過人頭稅苦主的遺孀說：她的丈夫在入境時，為了要繳交人頭稅，向同鄉借了５００元．以後，他胼手胝足的苦幹了３年，才能把這筆債務還清．
在第２次世界大戰期間，加國華人積極參軍和熱烈認購政府公債，西人對於華的態度大為改觀，不但取消了繳交人頭稅的排華法，并接納華人為公民，與西人同樣的對國家有著權利與義務．
近２０年來，華人團體一直支持那些繳納過人頭稅的苦主，要求政府給予賠償和道歉．但當時長期執政的自由黨，態度極為傲慢，對於華人團體的要求，一直置諸不理．及至去年，自由黨因為貪污醜聞而被人民唾棄．保守黨上台後，總理哈珀便積極與華人團協商．終於訂出了賠償方案．
政府訂出的方案是：仍然在世的苦主或遺孀，每人可以得到加２萬元的賠償；至於苦主的後人，因為牽涉得太廣泛，在認證技術上很成問題，便不作出賠償．但政府撥出２４００萬，作為「社區歷史責任項目」用途．其中２５０萬元，確定交由華人社區，用於紀念和表彰的用途．
在６月２２日那天，多倫多的華人苦主及家人約百人，由政府招待乘坐旅遊火車，前往渥太華國會山莊，在國會中見證政府對華人的道歉情況，各省政府亦招待苦主和後人，在當地看直播電視．全體國會議員，都出席了這個歷史性的道歉儀式．
總理哈珀在演說結朿時，特地說了一句可能是即學即用的廣東話：「我同你地道歉！」有人說，哈珀說這句廣東話，事前亦有過研究，因為那些苦主幾乎全是台山人，也就是廣東人，所以他要說廣東話．
之後，自由黨、魁人黨和新民主黨的黨魁，亦相繼上台道歉．民主黨的黨魁林頓最搶風頭，因為他的太太國會議員鄒至蕙是廣東人，所以他說的那句：「真係好對唔住！」字圓腔正，大家都聽得很清楚．