星期日, 1月 25, 2009

(逝去的星)  羅烈多采多姿的一生


  
  武打明星羅烈因心臟病在中國深圳去世.香港報章只在娛樂版不顯著的地方刊登一小段新聞,完全引不起讀者的注意.有些年輕的影迷,還可能不知道他是誰.這也難怪,因為他在影壇中經巳銷聲匿跡許多年了.
  
  在70年代,羅烈曾經有過一段光輝的時日.說起來,他還是振興了香港武打片的大功臣.也許讀者對我這種說法會覺得奇怪,因為提起香港的武打片,大家便會想到張徹、袁和平、劉家良這一群紅得發紫的武打片導演,或者是成龍、王羽、狄龍、姜大衛等這一群恍如天之驕子的武打巨星.羅烈即使在最走紅的時候,也不過是和王羽做對手戲的大反派角色而巳,怎麼能說他是振興香港武打片的大功臣呢?
  
  此事說來話長.當年是香港銀壇霸主的邵氏公司,旗下有一批大導演,如岳楓、陶秦、嚴俊、李翰祥等,他們導演的影片各有風格,就是不屑於執導武打片,認為拍武打片上不了台階,有損自己大導演的身份,情況就好像以往那些文藝作家看不起寫武俠小說的人一樣.
  
  邵氏公司當年所拍的影片,限於語言、文化背景和生活習慣的不同,發行的地區一向只局限於香港、台灣和東南亞一些地方.可是,在這許多類型的影片中,就只有那些大導演所不屑拍的武打片,郤能打破了這個樊籬,衝破了語言和文化背景的限制.因為那些喜看武打片的觀眾,都不理會劇情,只要打得燦爛,便會拍掌大叫過癮.就因為這樣,武打片的發行地區便大得多,有些地區的影片商只對武打片有興趣,那些甚麼大導演和大明星的千萬金元鉅製,他們郤視而不見.
  
  由於這些平時不是購買香港影片的影片商,只對香港的武打片有興趣,而且時常向邵氏公司查詢.邵逸夫做電影生意的頭腦十分精靈,覺得這是生意經.雖然那個時候,香港、台灣和東南亞地區的影迷,對於武打片的興趣還是不大.但他按了一下計算機,若是用較輕成本來拍製一些武打片,以發行這些本來不屬於正常發行的地區為主,巳經可以獲得微利.以後再把這些武打片拿來在香港、台灣和東南亞的戲院攝期,多少還能賺一點.經過這樣的計算過以後,正如俗語所說的「除笨有精」,便即和製片部門開會,實行開拍一兩部武打片,作為打開另一個市場的試金石.
  
  既然老闆下令開拍武打片,製片部門當然是奉命執行.由於邵逸夫一再叮囑,這部影片只能用較輕的成本來拍攝,那就當然是不能動用大導演和大明星了.由於年代久遠,這部低成本拍攝的武打片,我巳經記不起是由那一位導演來掌舵了.至於主角,就選用了那時還是在演員訓練班的新人羅烈.
  
  羅烈原名叫做王立達,在印尼長大,小時候在家鄉學過一些拳腳.來了香港以後,讀了幾年書,看見邵氏公司招考新人,便投入了邵氏旗下的演員訓練班.由於這類武打片主要是發行到一些不是經常看香港影片的地區去,主角有沒有名氣都無所謂,那邊的觀眾也不理會影片的明星是阿貓或者是阿狗,只要打得沙塵滾滾,便會拍爛手掌.導演可能看中了羅烈有一些武功的底子,便把他選做主角.那部影片取了一個很庸俗的名字,叫做《天下第一刀》.
  
  世事往往很奇妙,想不到這部低成本製作,而且完全沒有明星號召力的武打片,竟然爆出了一個天大的冷門來.邵逸夫本來只打算把這部片賣給落後的地區放映,和在其他地方給戲院用來攝期,郤料不到有一位美國影片商對這部影片有興趣,以俗語所說的「鹹豆那麼賤」的價錢買下北美洲的影權.這個冷門真是爆得很大,《天下第一刀》在北美洲上映,票房收入竟然擠上了當年10大之列.看著那個美國影片商賺得盤滿缽滿,邵老闆連眼睛都紅了.
  
  由於《天下第一刀》在美國上映,高踞當年10大最佳票房之列.那邊便有製片家要請羅烈前往美國拍戲.羅烈主演《天下第一刀》的時候,因為還是與邵氏公司簽下合約的新人,每個月只拿幾百元薪水,拍戲時還可以拿一些津貼.此時美國電影公司要請他去拍戲,就恍如鯉躍龍門,身價百倍.可惜他去美國拍的那部影片《龍虎走天涯》,未能再像《天下第一刀》那樣創出奇蹟.也由於他和邵氏簽下了長期的演員合約,在美國失意之後,便返回香港和王羽合演張徹導演的武打片.
  
  羅烈去美國拍影片,雖然恍如曇花一現.但他總算是70年代香港影星被邀請到美國去拍戲的第一人.如今在美國威風八面的香港影星,如周潤發、李連杰等還未出道,就連成龍和洪金寶,那時還在荔園遊樂場裏,做翻筋斗的七小福呢.
  
  《天下第一刀》在美國創出10大賣座的奇蹟,邵逸夫雖然沒有因此賺到大錢,郤啟發了他的靈感,認為武打片確實是一棵搖錢樹,以後便把製片方針移到這方面來.至於那些自認拍片有風格的大導演,此時便只好逼得靠邊站,看著張徹和他的乾兒子和徒弟意志風發,甚至可以說是飛揚拔扈.
  
  以後的10多年,邵氏公司拍攝的武打片多達百部,金庸、古龍和倪匡等武俠小說作家,也都成為邵氏公司的財神.倘若有機會問邵逸夫:你拍了那麼多年的影片,那一類影片賺得最多?如果他願意回荅的話,一定會說是武打片.
  
  回過頭來說,倘若不是羅烈主演的那部《天下第一刀》創出奇蹟,便不會啟發了邵逸夫大拍武俠片的靈感,而武打片也就不會有著10多年光輝的歲月.所以說羅烈是振興武打片的大功臣,也是言之有理.
  
  在邵氏的武打片中,王羽和羅烈可以說是一對天衣無縫的搭配,王羽扮演正派角色,羅烈演反派.有人說:他們就是粵語片中的關德興和石堅.王羽和羅烈雖然替邵氏公司拍過不少部賣座的武打片,但個人的收入郤與工作和名氣都不相符,因為他們在初進公司時,簽下了一紙長達8年的賣身契,待遇極不理想.賓主之間終於因財失義,王羽因為要求加薪不遂,出走到台灣去另謀出路,甚至和邵氏打起冗長的官司來.
  
  羅烈雖然和王羽同病相憐,但他所採用的抗爭方式郤與王羽完全相異.如果用武林術語來說,王羽打的是硬橋硬馬的洪拳;而羅烈施展的郤是太極柔功.那時候,在邵氏掌握大權的是邵逸夫的紅顏知己方逸華,羅烈的太極柔功竟然能使到方小姐滿足他的要求,而他也繼續替邵氏效力,直至合約滿期,羅烈仍然以部頭形式替邵氏拍戲.大家都知道,方小姐的性格十分堅強,是電影圈中著名的女強人,而羅烈竟然能夠在她面前有求必應.於是有人大表佩服,認為羅烈對付女人,確是有他的一手.
  
  說到羅烈對付女人有一手,那也是事實.他的性格十分風流,正式結婚也有四次,而且每一位太太都是年輕貌美.至於逢場作興的女朋友,那就不計其數了.他的身材只是中等,若論相貌,當然不是黎明和郭富城那一類靚仔之流,甚至可以說是長得一副醜相,氣質也有些「邪邪地」,否則便不會演了那麼多年的戲仍然做反派角色了.
  
  如果以相法來說,他的「食糊」之處,便是有一對炯炯有神的雙目.因此在中年時代,不但事業一帆風順,桃花運也是陸續而來,擋也擋不住.
  
  可能是生長於南洋吧,羅烈不但能說多種語言,而且待人熱情.有一次,我在新加坡一間戲院看電影.影片放映到中途,我的煙癮大發,便走到樓上大堂吸煙.此時大堂裏有一個人在吸煙,真是想不到,那個人竟然是羅烈.見面之後,我們便大談特談,香煙抽了一枝又一枝,竟然談到戲院散場才道別.
  
  這巳經是20多年前的往事了,如今回憶起來仍恍如在目前.故友西去,心中不無傷感.但想到羅烈多采多姿的一生,這幾十年他也不算得白活了.

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