簡老八死了，許多香港人都啊的一聲，好像聽到一位老朋友的噩耗．
八、九十年代，許多香港人可能不知道總督是誰，即使知道也說不出來，因為那些由英文翻譯過來的甚麼葛量洪和麥理浩，十分撓口．如果提起簡老八，大家都知道了，啊，就是那個寫馬佬！
香港人好賭，又是財迷心竅．皇家御准賽馬會好像是財神爺開的，街上的投注站多過米鋪．想發達當然要看馬經，馬經是寫馬佬寫的，而簡老八是最當紅的寫馬佬．
簡老八原名簡而清，一九二七出生於越南，死時是七十三歲，在兄弟姐妹九人中，他排行第八，於是簡老八便成為他寫馬經的筆名．
由於當時越南局勢不穩，他的父親把全家帶來香港．簡而清讀的是英文書院，但在家長的薰陶下，他也讀了許多中國書．祖母是個才女，父親雖然是一介商人，郤是個書法名家，姐姐也是個畫家，他們可以說是書香世代．
簡而清年青時體弱多病，醫生囑咐他多作運動．此時住近跑馬地，他貪圖早上的空氣清新，便每天一早起來，散步之後，便站在馬圈旁邊觀看騎師練馬，也就是所謂晨操．
看得多了，對於騎師和馬匹便有了認識，加上他說得一口流利的英語，可以和外國練馬師交談，探討馬房內幕．於是他福至心靈，便替報紙寫起馬經來．他也參考外國馬經的做法，儲存詳細的資料，每逢賽馬前夕，編寫馬經發售．由於得風氣之先，最紅的時候，他包辦幾家報紙的馬經版，而他編寫的賽馬資料，也替他賺來不少鈔票．
簡而清雖然成為最有錢的寫馬佬，但他不因此而滿足．因為當時每週只賽馬一天，每年馬匹還要歇暑兩個月，他便利用這段空閒時間為報紙寫稿．最忙碌的時候，他每天要寫幾個專欄，還要寫小說，成為文壇的多面手．
他的興趣是多方面的，除了寫作，還在電台主持節目，又替電視台做策劃人．他又喜歡旅行，幾乎全世界最著名的地方都去過了．那份可以日進斗金的寫馬經工作，反而被他棄如遺履，因為他認為：人生的目的不是為了賺錢，最重要的是要活得有意思．
簡而清曾經結婚，有一個女兒．妻子和他的興趣不同，帶著女兒離開了他．以後，他便和九弟簡而和同住．簡而和是個寡佬，替他打理馬經社的業務，又燒得一手好菜，簡而清時常呼朋引類回家欣賞老弟的手藝．這位九弟早死，簡而清手足情深，曾經有一段長時期抑鬱不歡．
他雖然是寫馬經的第一高手，郤從來不賭馬．他對於各種賭博玩意都有深入的研究，中式的番攤、牌九和擲骰；西式的輪盤、廿一點、百家樂等等，他研究的心得可以著書立說，但郤從來不賭．尤其是麻雀，香港式的、台灣式的和星馬式的，所有的打法都爛熟如泥．他曾經用英文寫過一本麻雀經，教外國人打麻雀；又用中文寫過一本麻雀法規，使到雀友開局時有法例依循，不致於在麻雀檯上老友變冤家．
簡而清也有科學頭腦，他的父親雖然是書法家，而簡而清的那手字，郤時常被排字工友抗議．為了填補這個缺憾，他發明了一個用部首嵌成的中文打字機，還說服了一家工廠大量生產，他自巳免費替這種打字機賣廣告．可是，這種中文打字機除了他自己能用之外，沒有多少人會用．到了中文電腦面世，他研究出來的中文打字機，便只好丟進垃圾捅裏了．
他極熱心提攜後進，因為他的人面廣，關係熟，會唱歌的便介紹給唱片公司；會演戲的便介紹給電視台；會寫文章的便介紹給報館和出版社，確實引進了不少人材．但他的熱心只限於對待年輕貌美的女孩子，所以他的契妹特別多，其中還有時裝設計家、模特兒和公關女郎．
在六十歲生日那天，他把這些契妹全都請來，在九龍麗晶酒店的那條半圓形的雲石樓梯上合拍照片，他老人家躊躇滿志的站在中間．這張百美圖頗為轟動一時，即使是香港首富李嘉誠，也不可能有這樣的盛況．
雖然簡而清的身邊不乏美女，可是，從來就沒有聽過他的緋聞．可能是他長著一張長長的馬面，顏容有點像明朝的皇帝朱元璋．俗語說姐兒愛俏，他的帝皇之相，郤很難得到美女的垂青；二來他很博愛，沒有把心情專注於某一個女孩子的身上．
到了一九九七年，簡而清的年紀巳屆七十大關，突然傳出他的婚訊．和他結婚的不是其中的一個契妹，而是他家裏的菲傭，年紀比他小三十七歲．朋友們都擔心簡而清到了這個年紀，是否還可以上馬提槍？簡而清郤叫老友們不必擔心，因為他到中國大陸去打了羊胎素，可以回復青春，甚至一個晚上，可以像古人諸葛亮那樣七擒孟獲．他還大力宣傳羊胎素的功效，就好像當日宣傳他發明的中文打字機一樣．
可是，消息傳來，簡而清這次患染的肝癌，可能就是注射羊胎素所導致．人生七十古來稀，簡而清這一生，巳經是過得很多釆多姿了．
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