（關於加拿大） 可怕的森林大火

　
　　今年的加拿大，真可說是流年不利．東部的多倫多，連續兩次遭受到SARS的肆虐，又遇上前所未有的大停電；中部的阿伯特省，只有一隻牛患染了瘋牛症，郤被美國、日本等卅多個國家禁止肉類進口，數以千計的牛隻要作人道毀滅，畜牧業損失慘重．西部的卑詩省，幸好沒有發現SARS，逃過了這一劫．可是，位於省內中部的基隆那，郤發生了數十年來罕見的森林大火．幸好沒有人命傷亡，但當地的居民和經濟，便損失得非常慘重．
　　卑詩省中部及北部，遍佈龐大的森林，當地不少居民以從事林木業為生，這也是卑詩省經濟支柱之一．去年開始，由於美國要對加拿大的進口木材增加關稅，使到加拿大木材在美國市場的競爭力大為降低；最要命的郤是，加拿大的木材過去太過倚賴美國市場，如今只好任由美國魚肉．加美雙方談判了一年多，由於美國方面不肯通融，至今仍然陷於僵局．
　　木材既然沒有出路，卑詩省的伐木業就苦不堪言，木廠關門，工人失業．幸而基隆那一帶的山林景色，與溫哥華低陸平原大不相同，所以這裏也是省內著名的旅遊勝地．尤其是在陽光充沛的夏天，不少遊客來到這裏遊覽和渡假，給予當地帶來不少商機．
　　不幸的是，由上個星期開始，基隆那發生了森林大火，而且火頭不止一處．很可能是旅遊人士燒烤食時遺留下火種；亦有可能是露營人士吸煙．星星之火，可以燎原，大片森林燃燒起來，情況便十分恐怖．據消防部門的公佈：目前仍有８４４宗山火在燃燒，其中較大的火場，是奧肯那根山，面積是１６９平方公里；另一處是巴里爾，火場面積達２６０平方公里．
　　由於火場內亦有民居，到目前為止，巳有２００多間房屋被烈火吞噬，將近３萬人要被迫離開家園，只能帶出隨身衣物．目前，巳有數百名消防員和過千名軍隊參加滅火工作，并且出動了十多架滅火直昇機．每天支付的救火費用，約是加幣６００萬元，如果到今年十月．這場森林大火仍未熄滅，估計救火的費用便會高達５億元．
　　因為火場太大，濃煙漫天，加上凌厲的風勢，滅火工作幾乎是朿手無策，惟有希望天公幫忙，下一場大雨，可以稍為遏抑火勢．可是，卑詩省內今年的天氣有點反常，巳經兩個多月沒有下雨了．溫哥華地區水塘乾旱，市政府巳經下令要節省用水，不許用水澆淋草地．如果要熄滅這一場森林大火，看來就像俗語所說的：那就要望天打卦了．